Fabricación.-
La terracota (del italiano terra cotta, "tierra cocida") es arcilla deshidratada y endurecida a elevadas temperaturas, para lo que se utilizan hornos. La cerámica es una industria simultanea a la civilización y fundamento de múltiples artes, manufacturas, ingenios y maestrías.
Las arcillas comunes son materiales de composición mixta, con predominio de minerales de la arcilla tales como esmectitas, illitas y cloritas, junto a cuarzo y carbonatos. En cantidades menores se encuentran caolinita, feldespatos y óxidos de hierro.
La composición mineralógica (en porcentaje)[1] de la arcilla de Bailen utilizada para la realización de las piezas es la siguiente: Cuarzo - 12 Calcita - 22 Montmorillonita- 38 Ilita- 19 Caolinita- 7 Clorita- 2 Hematites- 2
Físicamente se considera un coloide, de partículas extremadamente pequeñas y superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. En la fracción textural arcilla puede haber partículas no minerales, los fitolitos. Químicamente es un silicato hidratado de alúmina, cuya fórmula es: Al2O3 · 2SiO2 · H2O.
Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua, y también sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800ºC
La arcilla utilizada tiene bajo contenido en alúmina (16-23%) y alta proporción de hierro.
Pobres en carbonato cálcico (0-15%) y ricas en óxidos de hierro (3,5-16%). Color de cocción rojo.
Temperatura de cocción: 1040°C
Esmaltado.-
El empleo de los esmaltes para el recubrimiento de soportes cerámicos persigue el doble objetivo de adecuar el producto al uso que va destinado, y proporcionarle unas cualidades estéticas determinadas. Confieren una capa impermeable, protectora y decorativa, proporcionando a la pieza su belleza y características técnicas específicas, como la impermeabilidad, la dureza y la resistencia al rayado, a los ácidos, a la abrasión y los detergentes, etc...
Los esmaltes utilizados para la fabricación de nuestras piezas son de la casa Ferro, esmaltes fundentes con temperatura de maduración entre 600-900ºC.
Esmaltado por inmersión. Esmalte opaco : 1⁄2mm./ 1 mm.
COLOR ESMALTE Nº8 : 3% Verde- 1% Ocre- 48% Blanco mate - 48% Blanco brillante.
Temperatura de cocción: 890°C
Proceso cerámico -
El proceso cerámico constó de siete etapas: 1) la selección y preparación de las materias primas, 2) la preparación del cuerpo cerámico, que consiste en la preparación de la mezcla, homogenización y amasado, 3) el moldeado, que puede hacerse por varios procedimientos, 4) el secado, 5) la cocción de la terracota , 6) baño de esmaltado y, 7) la cocción del esmaltado. Como resultado de todo ello se obtiene el producto cerámico. Todas las etapas son importantes, pero es si duda las de cocción son las más criticas e interesantes, tanto desde un punto de vista básico, por cuanto supone un conjunto de reacciones del mayor interés científico, como aplicado porque en esta etapa se consigue realmente el producto cerámico final.[2]
Los procesos de cocción se realizan a temperaturas superiores a los 900°C, cuando la mayoría de los minerales comunes que entran a formar parte de la pasta son inestables. A estas temperaturas unos minerales se transforman en polimorfos de alta y otros funden parcial o totalmente y se producen reacciones entre los distintos fundidos o reaccionan con los más resistentes, y se neoforman fases estables ante las nuevas condiciones termodinámicas. Con el enfriamiento, más o menos rápido, se produce en general una congelación del equilibrio alcanzado a alta temperatura y coexisten antiguos minerales, que soportan la elevación de la temperatura, junto con otros neoformados (ahora metaestables) y fases vítreas que no llegan a cristalizar. Este proceso de sinterización es el que proporciona realmente el producto cerámico duro y resistente.
